Reseña: Vigilante - Willie Colón - Héctor Lavoe

El día de hoy les quiero compartir en este artículo uno de mis álbumes favoritos, no solo por su música, también por todo lo que conllevó para la carrera musical de los intérpretes, en especial, de Héctor Lavoe. Son de esos vinilos que puedo poner una y otra vez y siempre voy a encontrar algo nuevo en él, sin omitir que me sigue generando la misma emoción que sentí la primera vez que lo escuché.

Vigilante se grabó en el año 1982 como banda sonora de una película que llevaba el mismo nombre, era protagonizada por Willie Colón y fue uno de los últimos salvavidas económicos que tenía Jerry Masucci -uno de los fundadores de Fania Records- para empezar a mejorar la situación del sello pues venía en declive desde meses atrás, para asegurar el éxito de la banda sonora, Jerry se encargó de unir nuevamente a Willie y a Héctor Lavoe quien por ese entonces pasaba por una difícil situación personal que a duras penas le permitía mantener su carrera a flote, este álbum llegó como un impulso para posicionar nuevamente a Héctor en la música comercial. La película al final fue un fracaso y marcó el inicio del fin del sello, para mitigar un poco las pérdidas, Jerry decide lanzar el álbum hasta el año 1983, sin duda alguna fue un éxito y logró reducir un poco los problemas económicos de la disquera, aquella banda sonora había dejado a un lado la película para triunfar de manera individual.

El álbum completo tiene una duración de 38 minutos y se compone de 4 canciones, 2 de ellas no tan comerciales. Se prensaron discos en Colombia, Venezuela, Estados Unidos y Francia, actualmente el vinilo tiene un valor aproximado de 27 a 68 dólares americanos dependiendo del estado del mismo, incluso hay melómanos que conservan copias selladas que pueden tener un valor de hasta $400.000 pesos colombianos.

La primera canción en la cara A del vinilo es "Triste y Vacía", con una duración de 6 minutos con 11 segundos es una perfecta elección para abrir el álbum, la canción en sí es cómoda de escuchar y logra llamar la atención del oyente siendo un tema abiertamente comercial, inicia con un conjunto de trombones interpretados por Leopoldo Pineda y Lewis Kahn que van preparando la pista para la entrada de la voz de Héctor que combina perfecto con el resto de instrumentos, especialmente con el bajo de Salvador Cueva. La letra, que narra la historia de una mujer ahogada en el dolor y el desamor, suena muy bien en la voz de Héctor, su tono desgarrador y el buen manejo de las sílabas hacen que la canción se sienta como propia, generando ese sentimiento de nostalgia que se pretendía inmortalizar en la letra.

La segunda canción en la cara A es "Vigilante", tiene una duración de 12 minutos con 26 segundos, esta canción acompañaba varias escenas durante la película por lo que gran parte de la misma es solo instrumental, no fue muy comercial porque la idea de dejar una canción tan extensa en radio en esa época era inconcebible, creían que iban a aburrir al oyente con una canción tan larga, sin embargo, en mi opinión y para mi gusto, es la mejor del álbum, constantemente hago el ejercicio de escucharla completa varias veces seguidas y entender que hace cada instrumento y no me dejo de fascinar por ella, cada uno tiene su protagonismo en determinado momento de la canción y entre todos generan esa atmósfera que relaja, pero a la vez genera tensión, cuenta con un solo de saxo soprano interpretado por Morris Goldberg y uno de guitarra por George Wodenius.

Es momento de darle vuelta al disco, la cara B inicia con "Juanito Alimaña" es uno de los tesoros en el repertorio de Héctor y probablemente de las canciones más conocidas, narra la historia de un delincuente que carece de moral y sentimientos, a pesar de ser un reconocido ladrón nunca se hace justicia porque tiene conexiones con policía. Esta canción hace parte de aquella salsa que musicaliza historias reales, si o si se debe escuchar completa para entenderla. Se caracteriza por un contundente coro masculino y un bajo interpretado por Salvador Cuevas, ese bajo es muy importante para la canción, combina perfectamente con todos los instrumentos y no escatima en figuras, fue tocado con una técnica llamada slap, que consiste golpear las cuerdas contra el mástil del bajo en vez de pinzarlas como se hace normalmente, esto le da un toque a la percusión de la canción.

Para finalizar tenemos "Pase la Noche Fumando", el segundo tema de larga duración en el disco (11:44), fue escrita por Alonso Curet y Willie Colon, narra en primera persona la historia de un despecho que a criterio del autor solo se puede solucionar bebiendo y fumando, la interpretación de Willie y Héctor le aportan ese sentimiento a la canción, más allá de transmitir un mensaje y grabar un tema, un artista debe transmitir lo que él siente al cantarlo y esta canción es un claro ejemplo de ello. Como era de esperarse también incluiría un solo, en esta ocasión se le da protagonismo al cuatro interpretado por Yomo Toro, la canción va cerrando con los característicos soneos de Héctor, un muy buen cierre para el disco.

En su momento se tenía mucha expectativa sobre los futuros álbumes del dúo Colon/Lavoe, desafortunadamente, este fue el último, años después trabajaron juntos en un álbum de Héctor llamado Strikes Back, pero no como dupla, Willie únicamente colaboró con unos arreglos y producciones en él.

"Vigilante" fue sin duda alguna un long play que además de ganancias, dejó cosas muy importantes para los artistas, Héctor pudo posicionarse nuevamente en radio y Willie pudo llegar aún más al público.