28 años sin Notorious B.I.G

Corría la madrugada del 9 de marzo de 1997, en el museo Peterson en Los Ángeles se celebraban los Soul Train Music Awards, luego de la ceremonia, los premios se tornaron más en una fiesta que se salió de control, fue necesaria la presencia de los bomberos para desocupar el lugar, el aforo permitido se había sobrepasado y adicional a esto, la guerra entre la costa este y oeste no había terminado, no era un sitio seguro. Todos los asistentes, entre estrellas del hip hop y fans, salían a las calles rumbo a sus casas o a los típicos after party. Christopher Wallace, más conocido como Notorious o Biggie Smalls, caminó a la entrada del lugar junto a su buen amigo Puff Daddy, otro rapero reconocido, en ese momento les tomaron una foto, fue la última de Biggie con vida.

Notorious B.I.G (izquierda) Puff Daddy (derecha)

Aquella noche se desplazaban en una caravana de 3 camionetas, 2 GMC Suburban verde oscuro y una Chevrolet Blazer, en la primera GMC se subieron Puff Daddy y sus escoltas, a la segunda GMC, Notorious y sus escoltas y en la Blazer iba un policía de Inglewood, como segundo trabajo, era jefe de seguridad de uno de los raperos que acompañaba a Christopher.

La primera camioneta se adelantó una calle y la segunda, en la que se desplazaba Notorious como copiloto, se detuvo en un semáforo mientras la Blazer no había podido avanzar porque otro vehículo se atravesó en medio, en ese momento, un Chevy Impala se aproxima a la segunda camioneta y desde el interior disparan en 4 ocasiones contra Notorious, rápidamente es llevado al Cedars Sinai Medical Center, en el centro de Los Ángeles donde fallece a la 1:15 am.

Copia de la autopsia realizada un día después de su muerte 

De inmediato se activaron todos los mecanismos para dar con los responsables de la muerte de Christopher, la policía no se podía permitir otro caso sin resolver, 6 meses atrás habían asesinado a Tupac Shakur en un atentado similar y no tenían ninguna pista sobre el crimen.

Inicios 

Biggie creció en Bed Stuy, un barrio en el centro de Brooklyn, fue criado por su madre, Voletta Wallace, desde muy pequeño se sintió atraído por el hip hop, junto a sus amigos solía llenar un cuaderno con palabras que rimaban y así poder crear letras completas, la situación económica nunca fue sencilla pero Biggie siempre tuvo en mente tener dinero, quería poder darle un mejor estilo de vida a su madre y vivir la vida que sus raperos favoritos tenían, desafortunadamente, terminó en lo que la mayoría de sus amigos estaban involucrados, traficando con crack en la calle Fulton, a unas cuadras de su casa, con ello lograba ganar $1.000 usd a la semana, muchos de sus amigos terminaron muertos o en prisión y eso lo motivó a salir de ese negocio.  

Notorious junto a sus mejores amigos de infancia 

Aunque el tráfico de drogas lo alejó de la música, nunca dejó de asistir a las batallas de rap que hacían en su barrio, una de ellas lo marcaría para siempre. Era el 5 de mayo de 1991, Biggie solo tenía 19 años y vio a un rapero llamado Supreme improvisando con un micrófono, se acercó y le pidió que lo dejara improvisar, Biggie tomó el micrófono e hizo lo que mejor sabía hacer, esa tarde, sus amigos y un dj de un rapero que vivía en la zona le pidieron a Biggie que grabará un demo en un cassette improvisando para tratar de promocionarse.   

Audio original del demo 

Biggie grabó su demo y lo enviaron a la revista The Source, un magazine dedicado 100% al hip hop, Matty C, editor de la revista, recibió el demo y quedó fascinado con el talento de Biggie, de inmediato le pidió unas fotos profesionales para publicar su trabajo en un artículo llamado Unsigned Hype, en el que se mostraban artistas nuevos que buscaban oportunidades en la industria. Matty además de ser editor, pasaba estos proyectos a disqueras, con Biggie no iba a ser la excepción, un día Puff Daddy, vicepresidente de A&R de Uptown records en su búsqueda de talentos, llamó a Matty y él le envió el demo de Biggie, Puff sabía el talento que Biggie tenía, le pidió que se reunieran y ese mismo día acordaron que Biggie grabaría un álbum completo con el apoyo de Uptown Records.

Unsigned Hype dedicado a Notorious 

Biggie estaba muy motivado, el 29 de junio de 1993 publicó su primera canción, llamada Party And Bullshit, con ella marcó un antes y un después en la historia del hip hop, por primera vez una cancion de este género sonaba en radio, en las discotecas sonaba seguido y la gente empezaba a reconocerlo en la calle, era el inicio de algo enorme, al año siguiente, exactamente el 13 de septiembre de 1994 sale su primer álbum titulado "Ready To Die", como si de una cuestión premonitoria se tratara. Este álbum fue lanzado con Bad Boy records, el sello de Puff, tanto Biggie como la discográfica empezaron a triunfar, las ganancias superaron los 3 millones de dólares. 

 

Al momento de su muerte ya era considerado uno de los raperos más influyentes a nivel mundial, Biggie estaba cumpliendo ese sueño que tuvo de niño, había transformado la forma en la que se rapeaba por ese entonces, ayudaba a todos los jóvenes de su barrio que tenían su mismo sueño y su estilo de vida había cambiado, todo su pasado por fin podía dejarlo a un lado.

Para comprender un poco sobre este crimen es necesario entender ciertos factores, desde los inicios de la década de los 90 la industria del hip hop se vio envuelta en una guerra bastante inútil, estaba dividido en dos grupos, los raperos y ejecutivos de la zona este y la zona oeste, de fondo había un tema de narcotráfico y armas.

Los principales protagonistas estaban divididos de la siguiente manera: 

Zona este: Notorious, Puff Daddy y su discográfica Bad Boy.

Zona oeste: Tupac Shakur, Suge Knight y su discográfica Death Row Records.

Notorious y Tupac eran contemporáneos, solo se llevaban 11 meses y tenían el mismo sueño, triunfar en la música y poder dejar atrás su pasado, hacer que todos esos años en los que sus familias pasaron malos momentos quedaran a un lado, ambos llegaron al éxito y cumplieron sus sueños, entre ellos nació una amistad muy especial, eran dos jóvenes cumpliendo todas sus metas de niños, de repente tenían las casas, carros, joyas y todos los lujos que querían. Tupac tenía más experiencia en la industria y fue un gran apoyo para Notorious, siempre trató de guiarlo para que tomara las mejores decisiones.

Tupac y Biggie compartiendo tarima en Palladium NY en julio de 1993 

Guerra con Tupac 

Esta amistad tuvo un giro inesperado desde el 30 de noviembre de 1994, Tupac llegaba acompañado de su mánager Freddie Moore, Zayd Turner y un rapero llamado Randy "Stretch" Walker a Quad Recording Studios en Nueva York luego de acceder a grabar un verso para una canción del rapero Little Shawn, por ese verso recibiría 7.000 usd, la expectativa por tener a Tupac en Nueva York era muy grande, todo el vecindario sabía que él estaría allí sin algún tipo de escolta, antes de ingresar al edificio alguien le gritó por la ventana que en un piso superior estaba grabando Notorious, con lo que se sintió aún más seguro.

Cuando llegaron al ascensor y esperaban para poder subir, un grupo de 3 hombres sacaron pistolas 9 mm y les ordenaron tirarse al piso, sus acompañantes lo hicieron pero Tupac en un acto de defensa sacó su pistola e intentó disparar, uno de los hombres disparó 5 veces contra él, dejándolo herido en el piso donde lo despojaron de la mayoría de sus joyas avaluadas en $40.000 USD, Tupac fingió estar muerto y cuando se retiraron los atacantes se arrastró al ascensor y subió al estudio donde estaba Biggie, él y su grupo lo auxiliaron; sin embargo, para Tupac algo no estaba bien. Al narrar la escena, cuando todos lo vieron llegar en el ascensor lleno de sangre, nadie corrió a auxiliarlo, todos estaban sorprendidos de verlo vivo. La idea de que ellos tenían que ver con ese robo comenzó a rondar la cabeza de Tupac. 

Fue trasladado con urgencia al hospital Bellevue donde fue operado a la 1:30 pm de un vaso sanguíneo que no paraba de sangrar, a las 4 pm salía de cirugía y una hora después Tupac se estaba retirando de la clínica, no se sentía seguro estando allí. 

Al día siguiente, Tupac compareció ante una corte de Nueva York en silla de ruedas y fue declarado culpable de abuso sexual en el caso de Ayanna Jackson, fue absuelto de otros cargos como sodomía y posesión de armas, fue condenado a mínimo un año y medio en prisión y se estipuló una fianza de 3 millones de dólares. 

Tupac estaba viviendo uno de los peores momentos de su vida, el poco dinero que le quedaba se lo había gastado en costos de abogados y en algunas deudas, estaba en la cárcel y su carrera musical iba a tener que ser suspendida, en la cárcel terminó de convencerse de que su amigo Biggie y su grupo estaban relacionados con su atentado en Quad Recordings. Una de las razones para que se convenciera de ello estaba en el lanzamiento de "Who Shot Ya" una canción de Notorious lanzada con el sello Bad Boy Records, que podía ser interpretada como una burla a la situación de Tupac. Notorious negó que tuviera que ver algo con Tupac. 

Viendo la situación actual de Tupac, Suge Knight cofundador de Death Row Records asistió en varias ocasiones a visitarlo, se preocupaba por su situación económica y le hacía algunos préstamos para que ayudara a su familia, pero Suge quería algo más, él tenía claro que con el talento de Tupac podría generar millones de dólares y de paso acabar con el éxito de Notorious y la disquera detrás de él, Bad Boy Records. Suge pagó la fianza de Tupac y le pidió que fuera un artista exclusivo de Death Row Records, Tupac no se podía negar.  

Tupac luego de ser liberado el 25 de octubre de 1995

Ambos estaban decididos a hacer todo lo posible por acabar con el éxito de su competencia, Suge motivado por el dinero y Tupac pensando en la traición de su amigo. De esta manera empezó una guerra entre raperos, si bien muchos fans creían era un tema de marketing, este episodio oscuro del hip hop dejó más de 65 raperos asesinados. 

Muerte de Tupac Shakur

Tupac sufrió un nuevo atentado el 7 de septiembre de 1996, mientras salía del hotel-casino MGM grand Las Vegas, donde había visto la pelea de su gran amigo Myke Tyson contra Bruce Seldon, se dirigía a una fiesta privada junto a Suge Knight en un BMW 750Li, al llegar a un semáforo, un Cadillac blanco se acercó al vehículo, de una de las sillas traseras dispararon en repetidas ocasiones, 4 de esos tiros impactaron a Tupac, desafortunadamente él llevaba su ventana abajo porque acababa de saludar a unas fans. Fue trasladado al hospital donde fue inducido a un coma y 6 días después murió. Suge resultó ileso y días después fue capturado por violar su libertad condicional.   

Foto de Tupac junto a Suge Knight 20 minutos antes del atentado 

Con su captura, su disquera (Death Row Records) empezó a tener problemas económicos y se desintegró totalmente. El imperio que Suge creía tener, se había esfumado, las investigaciones por parte de la policía no dieron resultados, nadie fue capturado por el homicidio de Tupac. Al parecer no convenía encontrar un culpable porque durante todo ese proceso varios agentes de la policía de Los Ángeles estarían involucrados con la mafia que existía detrás de la guerra de raperos. 

¿Quién mató a Notorius B.I.G? 

El caso de Notorious al día de hoy tampoco tiene un culpable, en 2006 reabrieron el caso debido a que Voletta Wallace, demandó a la ciudad por $400.000.000 USD por negligencia, el caso lo recibió un grupo federal liderado por Gred Kading, luego de una ardua investigación y la confesión de Theresa Swann, quien fue pareja de Suge, en la que relata que mientras Suge estaba en la cárcel luego del asesinato de Tupac, mediante ella contactaron a una persona para que matara a Notorious como venganza, pues Suge creía que Puff Daddy y Notorious estaban involucrados en la muerte de Tupac y le pagaron $14.000 USD para que cometiera el crimen, esa persona era Wardell Fouse, más conocido como "Poochie" quien fue asesinado en el 2003 mientras conducía su motocicleta. 

Para poder condenar a Suge como autor intelectual necesitaban una confesión por parte de él, Theresa fue a visitarlo a la cárcel con un chaleco con micrófonos, tan pronto preguntó sobre la muerte de Notorious, Suge asumió que Theresa estaba trabajando como informante de la policía y respondió con evasivas, el departamento de policía de Los Ángeles quedó satisfecho con eso, según ellos, nunca hubo algún agente involucrado en estos hechos y finalmente se cerró el caso nuevamente por falta de pruebas pero con la imagen de la policía intacta. La demanda de la madre de Biggie fue desestimada por un juez federal.

16 días después de su muerte, fue lanzado el álbum en el que venía trabajando, curiosamente se llamaría "Life After Death" y como portada estaba el parado junto a un carro fúnebre, de inmediato se convirtió en uno de los álbumes más vendidos del género, más de 10.000.000 de copias y USD 13.000.000 en ganancias.

Portada Life After Death 

Hoy se cumplen 28 años de su muerte, aunque físicamente ya no está, su música permanece y permanecerá por muchos años más por la forma en la que supo plasmar su vida en sus letras.