Clásicos de la Provincia - El millón de copias de Carlos Vives

Para hablar del folclor colombiano, de la fusión y el permanecer de sus ritmos es necesario hablar de Carlos Vives, aquel samario que, con la influencia del rock de los 80 y su ingenio musical, logró marcar un punto muy importante para la historia de la cumbia y el vallenato en Colombia. 

De los 19 álbumes de estudio que ha grabado a lo largo de su carrera, hoy le voy a hablar de uno del que, para mí, es de los mejores en su repertorio, por lo que significó para la cultura colombiana, para la industria musical y para su carrera misma. En él puso su sello y su esencia sin dejar de lado las bases de la música vallenata. 

Clásicos de la provincia

Para que lo escuche mientras lee: 

 

Hoy hace 30 años, el 17 de agosto de 1993, este álbum se lanzaba en Colombia en formato de CD, vinilo y cassete, sería el sexto trabajo de estudio en la carrera de Carlos y el disco que más ventas iba a generar en ese momento. 

¿Cuál fue la inspiración del álbum? 

Durante enero de 1991 y febrero de 1992, en Colombia, por Caracol Televisión, se transmitía una novela bastante popular llamada "Escalona", fue acreedora de más de 20 premios y tenía un rating envidiable, como su nombre lo indica, narraba la vida y obra del maestro Rafael Escalona, uno de los mejores compositores de vallenato. La novela fue protagonizada por Florina Lemaitre y Carlos Vives. En el proceso de grabación, Carlos se fue familiarizando con el vallenato y sus instrumentos y ahí se inspiró para crear un producto como Clásicos de La Provincia con el objetivo de modernizar y mantener vivas ciertas canciones representativas del vallenato. 

Florina Lemaitre junto a Carlos Vives durante la grabación de Escalona 

 

El álbum se da en un ambiente de incertidumbre, Vives ya contaba con 5 trabajos discográficos que no contaban con ventas significativas, 3 de ellos eran covers de canciones y 2 eran la banda sonora de la novela "Escalona" por los que la gente empezó a reconocer a Carlos, sin embargo, era más conocido por actor que por cantante, ese pensamiento generó que disqueras como Sony Music, EMI y Acodiscos no apoyara este proyecto que Carlos tenía en mente, el temor a no generar ganancias era grande. 

Para ese momento, dentro de las disqueras más grandes en Colombia se encontraba una llamada Sonolux, fue establecida en 1949 y contaba con un amplio catálogo de la música representativa del país, en 1974 fue adquirida por el Grupo Ardila Lülle, propietarios de toda la cadena RCN que iba en busca del talento de Carlos para que no regresara a su competencia directa, Caracol Televisión, fue así como Sonolux y todo el grupo Lulle, apoyaron la idea de Carlos. 

Desde abril de 1993 Carlos empezó a trabajar con Bernardo Ossa, Eduardo de Narvaez y Fidel Jaramillo en la producción, los arreglos y la contratación de los músicos para el álbum, la inversión por parte del grupo Lülle llegó a los $90.000.000 de pesos colombianos, una cifra exorbitante para la economía de esa época y para lo que normalmente se le invertía a un proyecto de vallenato, esta cifra permitió contratar ingenieros americanos para la masterización de las canciones. 

Una vez el álbum estaba listo contó con todo el respaldo de RCN Televisión y RCN Radio que generó una campaña de expectativa un mes antes de su lanzamiento, incluso, algunas canciones fueron parte de comerciales televisivos de la marca Postobón, esto ayudó a que todo el mundo quisiera escuchar dichas canciones. 

El lanzamiento y la respuesta del público 

Para sorpresa de todas las compañías disqueras que se negaron a participar en el proyecto, Clásicos de La Provincia batió récords en ventas desde el día de su lanzamiento, para la primera semana ya se habían agotado las copias disponibles y fue necesario adelantar la producción de copias. Se estima que para el primer año del disco se habían vendido 1.500.000 de copias, superando las 350.000 copias vendidas por Diomedes Díaz en un lapso de 6 años. 

Fuera de Colombia los números también eran muy positivos, vendió 3.000 copias en España, 400.000 en Estados Unidos, y en Argentina, Chile y México acumulo 1.000.000 de copias.

Reportaje del periódico El Colombiano 

Culturalmente, Carlos Vives había logrado algo histórico para el vallenato clásico, para ese vallenato de juglares que se daba en el Valle, en el que solo era necesaria la caja, la guacharaca y el acordeón, era el primer trabajo en el que de cierta manera experimentaban con el vallenato fusionándolo con instrumentos como el bajo eléctrico, la batería, la guitarra eléctrica y uno muy especial, la gaita, emanando el puro sabor de la cumbia. Con ese álbum proyectó al género en el mercado musical, lo descentralizó y causó que fuera acogido como propio por otras regiones de Colombia en las que el vallenato no se suele escuchar. 

A nivel internacional, Clásicos de la provincia abrió un camino importante para los sonidos colombianos, el público se empezó a intrigar por la música que salía del país y esto ayudó a que esa generación de músicos y artistas contará con un apoyo mucho más orgánico y pudieran ser parte de los charts más importantes en ese momento. Sin lugar a dudas, es un álbum representativo para la música de Colombia y seguirá siendo recordado por años por todo lo que conllevo. 

Billboard Latin 50 de 1984